Jannik Sinner en los cuartos de final del torneo madrileño | Fuente: @MutuaMadridOpen (X)

• El número uno del mundo vence a la joven promesa madrileña y avanza a las semifinales del Mutua Madrid Open

Rafa Jódar plantó cara al italiano en la Caja Mágica de la capital y se vio superado por el determinado juego de su contrincante. Jannik Sinner se convierte así en semifinalista del torneo y se hace con el partido en dos sets muy frenéticos (6-2 y 7-6).

Sinner aterrizaba en el encuentro con ganas de triunfar en Madrid. El italiano parte como favorito ante la falta de jugadores como Carlos Alcaraz y Novak Djokovic. Su mejor resultado en la competición española habían sido los cuartos de final y, si se logra alzar con el trofeo, se convertirá en el primer tenista en conquistar cinco títulos de Masters 1000 de forma consecutiva.

Su estreno ante Cameron Norrie dejó entrever una versión algo carente de intensidad. Igualmente, la solvencia del jugador fue suficiente para despachar al británico con un cómodo 6-2 y 7-5. De tal manera, llegó al denominado“el enfrentamiento más esperado” de la capital.

Poderío al servicio

En este gran encuentro empezó sacando el joven de 19 años contra el número uno del mundo. Este amenazaba con gran agresividad y desplazaba al italiano a su gusto con un potente saque. Al resto, dominaba con velocidad y igualaba el marcador (40-40). El italiano mantuvo la compostura y ambos avanzaron al segundo servicio sin impertinentes.

En los próximos juegos, los tenistas dotaron al partido de más variedad, con oportunidades de rotura por parte de ambos. La verdadera dificultad llegó en el tercer juego: al español le costó defender su servicio y Jannik tomó la ventaja con tres oportunidades de break. Jódar fue capaz de salvar dos de ellas, pero el italiano dirigió un golpe paralelo al borde de la pista con una bola totalmente inalcanzable para su rival.

En la recta final, el jugador local se veía dominado por sus propios errores: no pudo defender su siguiente servicio y falló en la precisión. Tras este último break, Sinner cierra la primera manga; hace notar su excelente saque y se beneficia de los fallos de su rival.

Rugido en el Manolo Santana

El joven español volvió a retomar su agresividad en el inicio de esta segunda parte. Después de salvar una situación al límite en su propio servicio, Jódar trasladó la presión al saque del italiano. “¡Sí se puede!” gritaba la grada del Manolo Santana con un 0-30 a favor de su compatriota. El madrileño logró hacerse con dos bolas de break. No obstante, Jannik Sinner no se dejó intimidar y amarró el juego. Lejos de hundirse ante este golpe psicológico, Jódar se repuso de inmediato y respondió con un cierre de su tercer punto con dos saques directos.

La máxima tensión llego en el cuarto servicio de Sinner. Jódar volvió a acorralar a su rival con un peligroso 15-40. El italiano reaccionó a tiempo con jugadas más que precisas y dejaba a su oponente sin opciones. En el último tramo, el local consiguió salvar su servicio, impidiendo el break de su rival. En el otro lado da la pista, Sinner se aprovechó de su gran saque y alargó el partido al tiebreak

La cabeza de serie tomó la delantera con un contundente 6-0. Rafa parecía haber perdido la concentración; la fatiga se hacía con él y las bolas se marchaban de la pista. Acabó cediendo de más y Sinner se hizo con el partido. Así finalizó un partido que unas meras palabras nunca harán justicia al gran esfuerzo y talento del español.

Rafa Jódar se despide de su primer Mutua Madrid Open y consigue escalar en el ranking ATP hasta el puesto 34º. Mientras tanto, Jannik Sinner se convierte en el primer semifinalista del cuadro masculino. Su oponente se decidirá a las 21:30 de este mismo día: Arthur Fils y Jiri Lehecka pelearán por obtener su propio puesto en esta recta final de la eliminatoria.