Gesto de Bakambu tras marcar | Fuente: Real Betis Balompié (X)

• El delantero del Betis se lleva una mano a la boca y otra a la sien después de cada gol
• El gesto se trata de una denuncia a la guerra en su país y al silencio internacional

Cédric Bakambu, el delantero del Real Betis Balompié, se ha convertido en “el hombre de la Conference”, donde ya ha anotado 6 goles. Además, esta temporada 2024-2025 suma 2 goles en LaLiga y 1 en la Copa del Rey. Y todos tienen algo en común: el gesto posterior que, lejos de ser una celebración, se trata de una protesta.

El 11 del Betis, después de marcar, se tapa la boca con la mano derecha y se apunta a la cabeza con el dedo índice izquierdo, como si fuera un arma. Una denuncia a la situación de violencia y represión de la República Democrática del Congo, que atraviesa una guerra civil. “La mano en la sien representa la muerte y hago eso para decir que nos están matando a través de esta guerra. Y la mano en la boca es que nadie habla de ello”, explicaba el futbolista a El País.

Gesto de protesta de Bakambu en sus goles | Fuente: Real Betis Balompie (Instagram)

La R. D. del Congo es su país de origen, aunque naciera en Francia, y para el que juega como internacional. Sus padres lo tuvieron en Europa porque migraron por la dictadura de Joseph Mobutu, pero le han inculcado la cultura congoleña, de la que se siente parte.

Por ello, tiene presente a sus compatriotas en cada gol. “Es un orgullo poder representar a los míos con este gesto”, afirma el jugador. Y, aunque no fue el creador de esa seña, aseguró a El País que fue el primero en hacerlo público: “Ahora todo el mundo la conoce y lo hace”.

Una llamada de atención al mundo

La protesta de Bakambu no es sólo por la guerra, sino también por la indiferencia del resto. “Todo el mundo ve las masacres en el este del Congo. Pero todos guardan silencio. La misma energía que ponéis en hablar de la Copa de África, ponedla en resaltar lo que está pasando aquí. No hay gestos pequeños”, compartió en sus redes sociales hace un año.

Tuit de Bakambu sobre el silencio internacional respecto a la guerra en la R. D. C. | Fuente: Cédric Bakambu (X)

Y es que la selección de la R. D. del Congo dejó una imagen impactante en la Copa Africana de Naciones 2024. En la previa de semifinales contra Costa de Marfil, los congoleños realizaron el gesto mientras sonaba su himno nacional. Se sumaron desde el banquillo los suplentes y el seleccionador, el francés Sebastien Desabre.

“Esta competición también fue una oportunidad para ir más allá del fútbol y alertar al mundo sobre lo que está sucediendo en el este de la R. D. C. Estoy orgulloso de mis compañeros y del personal por asumir estas posiciones. No debemos dejar de orar, actuar y exigir seguridad y paz para todas estas familias devastadas. Cada uno en su propio nivel puede hacer su parte, debe hacer su parte”, opinaba Bakambu en Instagram.

Publicación de Bakambu sobre el gesto de su selección en la Copa de África 2024 | Fuente: Cédric Bakambu (Instagram)

En el este del Congo se encuentran enfrentados el ejercito local y el grupo rebelde del Movimiento 23 de Marzo (M23), apoyado por Ruanda. Un motivo de peso es el control de minerales del suelo congoleño, necesarios para la fabricación de aparatos tecnológicos. “A todos les da igual con tal de tener un teléfono móvil. No les importa el trasfondo de saber de dónde viene”, se quejaba el futbolista verdiblanco.

Por eso, opina que las peticiones de otros países de acabar con la guerra son discursos vacíos: “Puede salir el presidente de Francia a dar un discurso de que la situación no puede seguir así, pero si luego no hay ninguna sanción…”. Y añadía: “Yo no soy político, sólo soy un futbolista, y lo único que puedo hacer es que el mundo entero vea lo que ocurre, pero hay hechos muy probados de que hay intereses”.

La actualidad del Congo y la fundación de Bakambu

El conflicto por hacerse con las zonas ricas en recursos lleva patente desde los años 90. Su resultado ha sido cientos de muertes y miles de desplazados. Ahora, con la toma de la ciudad de Goma el 27 de enero por parte del grupo rebelde M23, la violencia ha vuelto a estallar con intensidad.

Bakambu pide ayuda para Goma (R. D. del Congo) | Fuente: Cédric Bakambu (X)

Así lo ha sufrido también la Fondation Cédric Bakambú, creada por el futbolista hace cinco años con sede en Kinshasa (capital de R. D. C), donde aún sigue teniendo familia. Su misión es repartir alimentos, ofrecer educación y construir refugios para los desplazados. Pero su labor se está complicando con la toma del aeropuerto de Goma, que ha forzado a buscar alternativas para enviar los suministros.

“Recibo muchísimos vídeos, fotos y mensajes de gente que pide ayuda. Las personas no piensan en el conflicto político, ni en el largo plazo, sino que piensan en dónde duermen cada noche, si sus hijos van a poder desayunar o cenar, si una persona está enferma… Son necesidades mucho más locales y directas”, afirma Bakambu.